伊勢参り（いせまいり）

「社長、例の2人ですが……どうやら『伊勢参り（いせまいり）』を決め込んだようです」

週明けの朝、私はチームの「あいちゃん（行動調査員）」からの報告を受け、深くため息をついた。今回の依頼は、ある資産家から持ち込まれた深刻な人探し（所在調査）。ターゲットは彼の娘で、数ヶ月前から怪しい男と交際している噂があったが、数日前から連絡が途絶え、部屋の荷物も大半が消えていた。男の正体は、これまで複数の女性を騙してきた「あいさし（単独犯）」の結婚詐欺師（やまし）だった。娘は男の甘い言葉に騙され、すべてを捨てて一緒に逃げてしまったのだ。

「伝統的な隠語の裏には、いつの時代も引き裂かれた家族の涙がある」

現代における「伊勢参り（駆け落ち）」は、単なるロマンチックな愛の逃避行ではない。多くの場合、どちらかが悪質な意図を持って相手をマインドコントロールし、家族や財産から隔離するために行われる。残された家族が「利害関係人」として警察に相談しても、大人の自主的な失踪は「事件性なし（自発的失踪）」とみなされ、警察が本格的に動いてくれないケースがほとんどだ。だからこそ、私たち探偵の出番となる。

私たちは、2人が姿を消した当日の「後足（逃走経路）」を徹底的に「洗う（あらう）」ことから始めた。男が事前に「電調」やSNSを巧妙に偽装し、周囲に『しばらく地方の支社に転勤になる』などと嘘の「アリバイ」を吹き込んでいたことが判明する。しかし、私たちのリサーチによって、男が密かに都内の不動産屋で、別の名義を使って新しい「セーフハウス（隠れ家）」を契約していたという決定的な「裏どり」に成功した。

すぐに現地へ急行し、周辺の「側調（側面調査）」と張り込みを開始。数日後、マンションの共同玄関から、周囲を激しく警戒しながら出てくる男と、すっかり怯えた様子で寄り添う娘の姿をカメラのファインダーに捉えた。男の本当の目的（要請事実）は、彼女を囲い込み、実家からの遺産や資金をむしり取ることだったのだ。

「お嬢さん、お父様が待っています」

私たちが弁護士同伴で男を「アゴとり」し、すべての嘘（アゴばり）を粉砕したことで、彼女はようやく目を覚まし、無事に実家へと戻ることができた。現代の闇に紛れた理不尽な「伊勢参り」の片道切符を、私たちはプロの技術で引きちぎったのだ。