利害関係人（りがいかんけいにん）

「今回の依頼人は、法律上の『利害関係人（りがいかんけいにん）』に該当します。調査の正当性は完璧です」

週明けの午前10時。私はデスクで、依頼人から提出された公正証書の写しを精査していた。今回のミッションは、数年前から音信不通になり、多額の借金を残したまま逃げ回っている元ビジネスパートナー（やまし）の所在特定、いわゆる失踪調査である。ターゲットは住民票を実家に残したまま、都内のどこか（ヤサ）に潜伏している可能性が高かった。

「正当な理由のない人探しは受けない、それがプロの鉄則だ」

現在、ストーカー犯罪やプライバシー侵害を防ぐため、探偵業界における「人探し」の審査は極めて厳格化されている。単なる「昔の恋人に会いたい」「気に入らない奴の住所を調べたい」といった身勝手な動機での調査は、すべて法律（探偵業法）で禁止されているのだ。しかし、今回の依頼人は「期限の切れた債権（貸付金）」を持っており、相手の居場所を突き止めなければ裁判（給与の差し押さえ等）を起こせないという、明確な＜利害関係人＞であった。

利害関係人であるという客観的な事実（契約書や遺言書、あるいは貞操義務違反に基づく慰謝料請求権など）があれば、職務上必要な範囲で、弁護士を通じて相手の「戸籍の附票」などの公的書類を追う法的なルートが拓かれる。私たちはその適法な情報をもとに、ターゲットの移動の軌跡を絞り込んでいく。

「対象者の転籍データ、および新しい住所の候補が出ました。これより現地での張り込み・宅割りに移行します」

私は尾行班と連携し、浮上した都内の隠れ家（セーフハウス）周辺をマークした。数日後、キャップを深く被り、周囲を激しく警戒しながら（ルース・テイルやクロス・テイルでの追跡を要するほどに）マンションから出てくる男の姿をカメラに収めた。間違いなく、依頼人の財産を奪って逃げていた男だった。

「マル対の現住所および生活実態の確保、完了しました」

作成された調査報告書は、依頼人が「利害関係人」としての正当な権利（法的措置）を行使するための、強力な弾丸となる。不条理に奪われた利益を取り戻すための戦いは、ここから本格的に始まるのだ。